求雨

來自中國‧山東的鄉野故事  作者：袁丹臣(象墀)

        我國以農立國，農作物最怕的就是天旱不雨，北方各省並沒有水利灌溉設施，所謂的「看天田」，如遇天旱不雨，只有禱告上天求雨。從商朝開始，就有「湯王禱雨」的記載，所以「求雨」文化，已有三千多年歷史。

        求雨的方法，是在廣場搭起一個席棚，供奉關帝爺，村民都跪在棚外，由道士在棚內焚香念經，用黃表紙寫的祈雨文，先跪讀後再燒，稱為上表，據說可以上達天聽，現在看來是迷信，但在當時人們都深信不疑。

        據說大軍閥張宗昌在山東當督軍時，天旱不下雨，地方仕紳請督軍參加求雨，他不好推脫，只好參加，但在炎熱烈日下跪著的滋味的確不好受，便叫秘書寫了禱文：「玉皇大帝本姓張，不該難為俺老張，三天以內不下雨，架上大砲轟你娘」。後來果然在濟南城外白馬山上，用大砲向天空開砲，也許是巧合，竟真的下了大雨。這雖是流傳的笑話，可見當時對求雨是否真的有效，都不懷疑的。

        在神棚內祈禱三天後，還要到四鄉鄰村去遊行，用轎框(不用轎頂、轎衣)抬著神靈，舞龍隊及鑼鼓在前引導。雖在烈日下，所有人皆不准戴草帽，連看熱鬧的也不能戴帽子，如真遇到下雨，也只有任憑雨打，因為是求來的，更覺得珍貴，最後還要請戲團演戲答謝神明。

        另外還有一種求雨的方式，名為「請神」，這種辦法並不普遍，據我所知，只有幾個村庄能請神求雨，最出名的是羊緒村。

        這個村子很大，有二千多戶人家，村中有個五聖廟，供奉的是西遊記中唐三藏、孫悟空等師徒五人，每逢乾旱，就請這五位神明下來，問何時會下雨，也很靈驗，已有很多年的歷史。

        五位神明各有一個「香身」，也稱「馬匹」，都是神自己找的。並非每個人都可當「香身」，不請神時並不影響他的事業，與平常人無有兩樣，但在請神時，幾天前就得吃素，睡在廟內各人主神前，如孫悟空的馬匹即睡在孫悟空的神像前。

         聽說請神後，「馬匹」會身體虛弱，四肢無力，幾十天無法工作，因此每人有一百斤小麥的報酬，都是富戶自動捐獻的。如有「香身」去世，也要等下次請神時，再由神找人，稱為「抓香身」，就是在眾多的人群中突然有人倒地，不省人事，醒後就滿口神話，變成神的「馬匹」，成了終身職。奇怪的是抓的都是本村人，不會抓外村的人。

        我也見過一次請神，大概是五、六歲時，二舅背著我去的。那個村叫沃里，離外祖母家不遠，也許是因我鬧得二舅沒辦法，只好在炎熱的天氣下，背著我去看。

        我記得在一個大廣場內，有個用草席搭的神棚，裡面有五個大鼓，每個鼓上坐著一人，不記得穿什麼衣服，臉上則用黃表紙蓋著，又好像是個套頭，看不到臉。也許我們去晚了些，到達時已開始了，無法走近看，連神棚正面也不准站，只在兩側站著看。

         只聽到鼓聲砰砰震耳響，不久就看到棚內五個香身在動，先是抖動，之後變成跳動，突然有一人跳起來將頭套扯掉，拿起一根棍子跑去棚外喘氣，聲音很大，像牛喘一樣連跑帶跳，後面還有一個正常人跟著跑，繞場一周回到神棚前，將棍子丟向棚後，走進棚內。據說這是巡場，我所能看到的，只有這些，棚內的情形根本就看不到，只是聽別人講的。

        那時年幼還不懂，以後聽到大人講，說棚內跪的都是仕紳在問話，神回答的都是些謎語，很難懂，有專人記錄。聽說民國初年有一次請神，在神講完話將要「回宮」時，有一位先生向前跪了一步，兩手抓住「香身」的膝蓋(這樣神就不能退位)說：「孫老爺，我想問國家大事。」孫老爺(悟空)說：「戊午年遍地是馬」，當時都不懂是什麼意思。

        有人猜測說，從前有一年豐收，軋麥子缺少牛馬，忽然來了一群野馬，大家都牽來打麥場，一連幾天都忘了讓馬飲水，到快軋完時，才想起拿水讓馬喝，誰知馬喝了變成一堆泥塊，現在孫老爺說「戊午年遍地是馬」，是不是又有神馬要出現呢？直到民國七年，這年是戊午，遍地是土匪，俗稱「馬子」，人們這才想起孫老爺的話，「遍地是馬」原來是「大馬子」(土匪)。

        現在看此傳說好像是笑話，孫悟空也不過是小說家創造的人物，被當神供奉，還能幫人類求雨，但在當時人們確信不疑。鬼神之事至今，雖稱科學時代也無法證明，宗教家仍確信禱告有用，各地神壇依然生意興隆，星象家、預言家大行其道，「風水師」受達官、富商重視，誰能說現代人不迷信？

        抗戰時期有一種流言，「這苦不算苦，二四加一五，天下紅燈照，那時才算苦」。當時都解不出其中的意思，直到大陸失守，民國三十九年，中華人民共和國成立，謎底解開了，原來二十四加十五，正是三十九，民國三十九年，中國進入重大劫難，死人無數，這是數字的巧合？還是上帝早有安排？相信用科學的方法是無法解釋的。